如月は古来から使われてきた月の名前で、今日では2月を指します。では、「如月」の名はどこから来たのでしょうか。本記事ではその謎を紐解いていきます。
目次
如月の語源
如月という言葉は、日本の古代の歴史を通して変遷を遂げ、さまざまな解釈や意味合いを持つようになりました。
如月の漢字について
如月の語源を理解する上で、まず最初に考えるべきは、その漢字自体の意味です。「如」は「似たる」、「月」は月または時間を指すものです。
月名としての如月
これらの漢字を組み合わせると、「似たる月」という意味になります。これは、春が近づき、冬と春が似たる気候となる月、つまり2月を指すと考えられます。
如月と和歌
如月は、和歌の中でよく使われる表現でもあります。これには、如月が季語としての役割を果たしているからです。
季語としての如月
季語とは、特定の季節を表す言葉のことで、和歌や俳句において重要な役割を果たします。如月は初春の季語であり、冬から春への季節の変わり目を象徴します。
如月と節分
如月には、節分という特別な行事があります。
節分と如月
節分は、古くから日本で行われてきた季節の変わり目を祝う行事です。如月の最初の日にあたる2月3日が一般的に節分とされ、豆まきなどの風呂敷が行われます。
豆まきの意味
節分の豆まきは、鬼や悪霊を退散させるための儀式とされています。新しい季節、つまり春を迎える準備として行われます。
如月とひな祭り
如月の終わりには、もう一つの大切な行事が待っています。それはひな祭りです。
ひな祭りと如月
ひな祭りは、女の子の健やかな成長を祝う行事で、如月の最終日である2月3日に行われます。
雛人形の意味
ひな祭りでは雛人形が飾られ、これは子供たちを災難から守るという願いを込めたものとされています。
如月と食文化
如月には、節分やひな祭りに関連した特有の食文化もあります。
節分の恵方巻と如月
節分には恵方巻を食べる習慣があります。恵方巻は太巻き寿司で、その年の恵方を向いて黙って食べることで、一年間の健康や幸運を願います。
恵方巻の具材の意味
恵方巻に用いられる具材は、ねぎや紅鮭など、その年の幸運を招くとされるものが選ばれます。
ひな祭りのひなあられと如月
ひな祭りにはひなあられが用意されます。ひなあられは色とりどりのあられで、春の訪れと女の子の成長を祝います。
ひなあられの色の意味
ひなあられの色は、白、緑、ピンクが主で、これらはそれぞれ純潔、健康、あどけなさを象徴しています。
まとめ
以上が、「如月」の由来とその意味についての概要です。季節の変わり目を祝う月として、「如月」の名前は、古代から現代まで、私たちの文化と生活に深く結びついています。