睦月の由来

私たちが今日で言うところの「睦月」、これは一年の最初を飾る1月を指す言葉です。では、「睦月」の名はどこから来たのでしょうか。本記事ではその謎を紐解いていきます。

睦月の語源

睦月という言葉は、日本の古代の歴史を通して変遷を遂げ、さまざまな解釈や意味合いを持つようになりました。

睦月の語源を理解する上で、まず最初に考えるべきは、その漢字自体の意味です。この「睦」の部分は、「親しみ合う」、「仲良くする」といった意味を持っています。そして「月」は私たちがよく知る通り、月または時間を指すものです。

これらの漢字を組み合わせると、「親しみ合う月」という意味になります。これは、年の始まりとなる月において、人々が一緒になって新たな年を祝う、という意味合いを含んでいます。

睦月は、和歌の中でよく使われる表現でもあります。これには、睦月が季語としての役割を果たしているからです。

季語とは、特定の季節を表す言葉のことで、和歌や俳句において重要な役割を果たします。睦月は冬の季語であり、新年の始まりという喜びや、人々が集まり仲良く過ごすという情景を連想させます。

日本の伝統的な風俗では、1月を睦月と呼び、新年を祝うためのさまざまな行事が行われます。

新年の最初の数日間は、多くの人々が神社や仏閣を訪れて年始の挨拶をすることが一般的です。この習慣を初詣と呼び、睦月の風俗として広く認識されています。

元日は睦月の最初の日であり、新たな年の始まりを象徴しています。この日に家族や友人と共に過ごすことで、「睦月」の名前が持つ「親しみ合う」の意味が具現化されます。

睦月には、特有の食文化もあります。これらの食べ物は、新年を祝うための祭りの食事や、神々への奉納品として用意されます。

おせち料理は、新年を祝うための特別な食事です。その起源は平安時代にまでさかのぼります。おせち料理の中には、睦月の意味を象徴する食べ物も含まれています。

例えば、黒豆は「健康」を、海老は「長生き」を、数の子は「子孫繁栄」を象徴しています。これらの食べ物は、新年の祝いと希望の象徴として、おせち料理に組み込まれています。

以上が、「睦月」の由来とその意味についての概要です。一年の始まりを祝う月として、また人々が集まり親しみを深める月として、「睦月」の名前は、古代から現代まで、私たちの文化と生活に深く結びついています。