麒麟も老いては駑馬に劣る（ことわざ）の由来

読み方：きりんもおいてはどばにおとる

長い歴史を持つ日本のことわざの中で、「麒麟も老いては駑馬に劣る」というものがあります。この独特な言葉の背景や意味について詳しく探っていきましょう。

「麒麟も老いては駑馬に劣る」の基本的な意味

このことわざは、どんなに優れた存在であっても、年を取るとその能力が衰え、平凡なものにも劣ることがあるという意味を持っています。

「麒麟」とは伝説上の神獣を指し、「駑馬」は質の劣る馬を意味します。このことわざは、高貴や優れているものも時間が経てば衰えることを示唆しています。

このことわざの起源は明確ではありませんが、古代中国や日本の文学、伝承に関連するエピソードから考えられる背景を見てみましょう。

古代中国の文学や詩の中で、麒麟は高貴な象徴として多くの場面で登場します。それと同時に、老いの哀れみや時の流れの残酷さを表すために「駑馬」という言葉が使用されることもありました。

このことわざは現代でもさまざまな文脈で使われています。

長い歴史を持つ企業やブランドが、時代の変化に対応できずに衰退していく例は少なくありません。このことわざを引用することで、絶えず変革し続けることの重要性を説く場面があります。

高齢者が自らの能力の衰えを嘆く際や、若者が高齢者を尊重する際に、このことわざを引用することで、時の流れとともに変わっていくものの価値について考えるきっかけを得ることができます。

「麒麟も老いては駑馬に劣る」ということわざは、時間の経過とともに変わるものの価値や存在について私たちに考えさせてくれます。この言葉を知ることで、私たち自身の生き方や価値観を見つめ直すことができるでしょう。