毎日、道路を行き交う車々。そのひとつひとつに付いている「ナンバープレート」を見たことがあるでしょう。しかし、そのナンバープレートがいつからどのようにして導入され、どのような役割を果たしてきたのか、その詳細を知る人は少ないかもしれません。本記事では、そのナンバープレートの歴史と由来を詳しく解説します。
目次
ナンバープレートとは
ナンバープレートとは、自動車やオートバイに取り付けられる、車両の識別のためのプレートです。
ナンバープレートの語源
ナンバープレートの語源は英語の「number plate」で、直訳すると「番号のプレート」という意味になります。
「Number Plate」の意味
英語で「number plate」は、物事を識別するために使用する番号が書かれたプレートを意味します。
ナンバープレートの起源
ナンバープレートの起源は、自動車が一般的になり始めた19世紀後半にさかのぼります。
初期のナンバープレート
初期のナンバープレートは、各自が自己製作することが一般的で、統一された形状やデザインは存在しませんでした。
自家製ナンバープレート
初期の自家製ナンバープレートは、多くが木製や金属製で、手書きや刻印で番号が記されていました。
公式化されたナンバープレート
自動車が普及し、交通の秩序を保つ必要が出てくると、ナンバープレートの公式化が進んでいきました。
初の公式ナンバープレート
初の公式なナンバープレートは、1901年にフランスで導入されました。
フランスの公式ナンバープレート
フランスの公式ナンバープレートは、白地に黒の文字で、地域コードと車両識別番号が記載されていました。
日本のナンバープレート
日本でも自動車の普及に伴い、ナンバープレートの導入が進んでいきました。
日本初のナンバープレート
日本で初めてナンバープレートが導入されたのは、自動車が一般的になり始めた昭和初期です。
日本の初期ナンバープレート
日本の初期のナンバープレートは、白地に黒の文字で、都道府県名と車両識別番号が記載されていました。
現代のナンバープレート
現代のナンバープレートは、地域名や種別、車両識別番号等が記載され、交通の秩序維持や犯罪抑止に一役買っています。
新デザインのナンバープレート
近年では、地域の特色を生かしたデザインのナンバープレートも登場しています。
まとめ
ナンバープレートは、自動車が一般的になった19世紀後半から存在し、交通の秩序維持や車両の識別を担ってきました。今後もその役割は大きく、新たなデザインや機能が追加されることで、さらに多様化していくことでしょう。